Latgalē podniecība nav tikai amats. Tā ir ģimeņu tradīcija, kas no tēva dēlam un no meistara māceklim nodota daudzās paaudzēs. Latgales keramika ir iekļauta Latvijas kultūras kanonā, un tās svečturus, krūzes un bļodas pazīst tālu aiz Latvijas robežām.
Viss sākas ar mālu
Podnieki mālu rok tuvējās atradnēs. Pirms darba to rūpīgi samīca, lai tajā nepaliktu gaisa burbulīšu un akmentiņu. Gaisa burbulis apdedzināšanas laikā var izplest trauku, tāpēc šo darbu nedrīkst steigt.
Tad nāk ripa. Senāk to grieza ar kāju: apakšā smaga ripa, ko podnieks iekustina ar pēdu, augšā mazāka, uz kuras veido trauku. Tagad daudzās darbnīcās ripas griež elektromotors, bet princips ir tas pats.
Centrēt, atvērt, celt
Pirmais un grūtākais solis ir centrēšana. Māla piku novieto ripas vidū un, slapjām rokām spiežot, piespiež to griezties pilnīgi vienmērīgi. Ja māls nav centrēts, trauks šūposies un sašķiebsies.
Podnieka rokas stāv uz vietas. Griežas māls, un trauku veido ripa.
Pēc tam podnieks ar īkšķiem atver mālu, izveidojot dobumu, un sāk celt sienas. Ar vienu roku iekšpusē un otru ārpusē viņš lēnām vada mālu uz augšu. Spiežot tuvāk vidum, trauks kļūst šaurāks, bet, viegli spiežot no iekšpuses uz āru, tas paplašinās. Tā rodas krūzes vēders, vāzes kakls un bļodas plata mala.
Svečturis ar daudzām rokām
Latgales podnieku lepnums ir svečturi: augsti, daudzstāvu, ar vairākiem zariem svecēm. Tos veido no vairākām uz ripas izgrieztām daļām, ko pēc tam savieno kopā, un rotā ar ieskrāpētiem un uzlīmētiem rakstiem. Viens no pazīstamākajiem Latgales meistariem bija Polikarps Čerņavskis, kura darbi glabājas muzejos.
Žāvēt un dedzināt
Gatavo trauku vairākas dienas lēnām žāvē, tad apdedzina ceplī ļoti augstā temperatūrā. Pēc pirmās apdedzināšanas traukus pārklāj ar glazūru, un otrā apdedzināšana padara tos spīdīgus. Latgales glazūrām raksturīgas brūnas, zaļas, dzeltenas un melnas krāsas, kas plūst cita citā.
Rēzeknē Latgales Kultūrvēstures muzejā var apskatīt lielu keramikas kolekciju, bet daudzviet Latgalē podnieki uzņem viesus savās darbnīcās. Tur var mēģināt pats: tikai tad saproti, cik grūti ir noturēt griežamu mālu taisni.
